Ο Ιωσήφ Μερτύρης όντας από παιδί αγρότης και έχοντας σπουδάσει λογιστής – προγραμματιστής, από το 1980 – ασχολείται με το εμπόριο και τα τελευταία χρόνια με το συσκευαστήριο του στην περιοχή του δήμου Ερμιονίδας. Κύρια του παραγωγή το ρόδι Ερμιόνης.
Στην περιοχή της Ερμιονίδας υπάρχει μια ποικιλία ροδιάς με καρπούς κόκκινου χρώματος, έντονη φυσική γλυκύτητα και μαλακούς, αφράτους σπόρους και υψηλό ποσοστό χυμού ανά καρπό, η ροδιά της Ερμιόνης, μέχρι πριν λίγα χρόνια την εύρισκες μόνον εκεί.
Οι καλλιεργούμενες εκτάσεις της περιοχής κυμαίνονται γύρω στα 600 στρέμματα, οι παραγόμενες ποσότητες τους 1000 τόνους, ενώ οι παραγωγοί ροδιού Ερμιόνης δεν ξεπερνούν τους 100.
Μαρτυρίες τοποθετούν την καλλιέργεια της ροδιάς από το 1925 ενώ από το 2013 έχει κατατεθεί στο Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης, φάκελος αιτήματος για να καταχωρηθεί η «Ροδιά Ερμιόνης» ως προϊόν ΠΟΠ.
Ο Ιωσήφ Μερτύρης είναι από τους σημαντικότερους συσκευαστές ροδιού της Ερμιόνης και από την συζήτηση μας μάθαμε σημαντικά πράγματα:
«Τα τελευταία χρόνια είναι αλήθεια η καλλιέργεια ροδιού έχει επεκταθεί με επιτυχία σε πολλές περιοχές της χώρας – στην βόρεια Ελλάδα όπως για παράδειγμα στο Κιλκίς έχουν φυτευτεί μεγάλες εκτάσεις με ροδιές – και έτσι η ποσοστιαία συμμετοχή της Αργολίδας και της Ερμιονίδας στο σύνολο της ελληνικής παραγωγής ροδιού μειώνεται. Αλλά και η ζήτηση με την σειρά της μεγαλώνει συνεχώς.
Τα μεγάλα περιθώρια ανάπτυξης υπάρχουν όταν βάλεις προστιθέμενη αξία στο προϊόν. Το ρόδι απ’ ότι γνωρίζετε είναι δύσκολο στο καθάρισμα. Αν ο καταναλωτής το αγοράσει έτοιμο για κατανάλωση, θα τον διευκολύνει πολύ. Γνωρίζοντας τους ρυθμούς ζωής στην Αθήνα σκέφτηκα ότι θα έπρεπε να προσφέρουμε το ρόδι έτοιμο προς κατανάλωση καθαρισμένο σπυρί – σπυρί. Πριν λίγα χρόνια ξεκινήσαμε πολύ δειλά με ένα πιλοτικό πρόγραμμα και στείλαμε σε κάποια μεγάλα σούπερ μάρκετ καθαρισμένο ρόδι Ερμιόνης. Οφείλω να ομολογήσω ότι η αποδοχή του κόσμου ξεπέρασε τις προσδοκίες μας. Σήμερα έχουμε προμηθευτεί μια μηχανή που καθαρίζει το ρόδι και στην πορεία τυποποιούμε το ρόδι ώστε τα προϊόν που δίνουμε να είναι απόλυτα ελεγμένο και χωρίς συντηρητικά. Προτιμήσαμε να έχουμε μικρή διάρκεια ζωής του προϊόντος παρά να το εμπλουτίσουμε με συντηρητικά. Το ίδιο συμβαίνει και με τους χυμούς μας του ροδιού.»
Στο συσκευαστήριο του Ιωσήφ ανάλογα με την εποχή θα δεις να συσκευάζονται εσπεριδοειδή (ένας πανέμορφος πορτοκαλεώνας περιβάλει την μονάδα), ζαρζαβατικά μέχρι και αγκινάρες!
http://www.greekgastronomyguide.gr